La propuesta del Gobierno de México para elevar hasta un 50% los aranceles a la importación de vehículos eléctricos y autopartes, con China en la mira, ha puesto a la industria automotriz de Puebla en el centro de un polémico debate. Para las voces del sector, la medida es un arma de doble filo: por un lado, una barrera protectora para los gigantes automotrices y sus cadenas de suministro locales, como Volkswagen y Audi, ante la avalancha de modelos chinos de bajo costo. Por el otro, un riesgo latente que podría frenar la adopción de la electromovilidad y, lo que es más crucial, acelerar una reconfiguración industrial con la llegada de fábricas chinas a suelo mexicano.
El T-MEC es el pilar de esta estrategia, pues el tratado funciona como un «club regional» que, mediante sus estrictas reglas de origen, protege a sus miembros. Al no cumplir con estos requisitos, los vehículos eléctricos chinos quedarían fuera de la ventaja de arancel cero en Norteamérica, haciendo que la propuesta arancelaria del 50% sea un escudo prácticamente impenetrable. En este escenario, la industria poblana, que exporta la mayor parte de su producción a Estados Unidos, vería fortalecida su posición. El plan del gobierno es claro: defender la manufactura nacional y garantizar que el valor se genere en nuestro país.
Sin embargo, el blindaje no está exento de costos. Las armadoras establecidas en México, incluyendo las de Puebla, dependen de la importación de componentes electrónicos y baterías desde Asia. Al encarecer estas autopartes, la producción local se vuelve más costosa, lo que podría reducir su competitividad y, potencialmente, elevar el precio final de los vehículos eléctricos «hechos en México». El riesgo es que, si los costos se disparan, la transición hacia la electromovilidad en el mercado interno se frene, afectando las proyecciones de venta de todas las marcas.
Además, la medida podría desatar una guerra comercial. China ha manifestado su objeción y es probable que, de implementarse el arancel, se denuncie a México ante la Organización Mundial del Comercio o se tomen represalias contra nuestras exportaciones. Pero la mayor transformación podría venir de la mano de la «inversión» china. Para evadir la nueva barrera arancelaria, fabricantes como BYD y MG están explorando la posibilidad de instalarse directamente en México para producir vehículos y aprovechar así los beneficios del T-MEC, lo que daría paso a una nueva era de competencia en el mercado interno.
Ante este panorama, los actores de Puebla deben actuar con urgencia. El gobierno estatal tiene la oportunidad de atraer estas inversiones, desarrollando parques industriales y programas de capacitación especializados en electromovilidad. Los proveedores locales, por su parte, deben buscar la manera de suplir la producción de componentes clave para vehículos eléctricos. No se trata solo de protegerse de China, sino de convertirse en un actor clave en la cadena de valor global, adaptándose y evolucionando para garantizar que los empleos y la prosperidad se queden en la región.